Steel framing y construcción liviana: qué es y para qué sirve

El steel framing (o «construcción en seco») arma las paredes y entrepisos con perfiles delgados de acero galvanizado, que se cubren con placas de yeso o cemento. Es un sistema liviano que se usa mucho en casas, ampliaciones y proyectos de pocos pisos, y en divisiones interiores de edificios.

Cómo es por dentro

Los perfiles verticales (montantes) y horizontales (soleras) forman un marco; sobre él se atornillan las placas. En el interior se coloca aislamiento térmico y acústico, y se pasan las instalaciones. En proyectos formales, el diseño estructural y las conexiones están calculados por un ingeniero y el sistema cumple los requisitos que el reglamento colombiano fija para estructuras de acero y perfiles conformados en frío.

Ventajas

• Rapidez y limpieza de obra: se avanza sin mezclar mucho concreto ni mortero.
• Ligereza, que reduce las cargas y la cimentación.
• Buen aislamiento térmico y acústico cuando se instala bien.
• Facilita las instalaciones y futuras modificaciones.
• Menos desperdicio y obra más ordenada.

Límites y cuidados

• Resistencia a golpes menor que un muro macizo: hay que tener cuidado con muebles pesados y el uso de anclajes adecuados.
• La humedad es el enemigo: si las placas se mojan o hay filtraciones, se degradan; hay que sellar bien las juntas y revisar baños y cocinas.
• Exige personal capacitado: tornillería, juntas y aislamientos deben estar bien ejecutados.
• Para colgar cosas pesadas se necesitan refuerzos internos o anclajes especiales.

Comportamiento en un sismo

Por ser liviano, el edificio genera fuerzas sísmicas menores, y el acero es dúctil. Pero el desempeño depende del diseño, la calidad de las conexiones y la ejecución. Pregunta siempre quién firmó el diseño y si el sistema cuenta con el soporte técnico exigido para su uso.

Mantenimiento

• Revisa juntas y sellos en zonas húmedas.
• Repara a tiempo las fisuras de juntas con masilla y cinta.
• Usa chazos y anclajes adecuados para colgar elementos pesados.
• Si hay una mancha de humedad, repórtala pronto: puede estar dañando la placa por dentro.

Preguntas frecuentes

Fuentes: Reglamento Colombiano de Construcción Sismo Resistente NSR-10 (Ley 400 de 1997, Decreto 926 de 2010 y actualizaciones) y publicaciones técnicas de la Asociación Colombiana de Ingeniería Sísmica (AIS).